空氣是無色、無味、無嗅的氣體混合物。它有多種氣體組成，但主要成分是氧氣21%和氮氣78%。其主要構成相對穩定，從海平面直到25千米的海拔高度都一樣。

一般說來，空氣的成分是比較固定的。這對于人類和其它動植物的生存是非常重要的。

但隨著現代化工業的發展，排放到空氣中的有害氣體和煙塵，改變了空氣的成分，造成了對空氣的污染。

被污染了的空氣會嚴重地損害人體的健康和空壓機吸入空氣的質量。

空氣可以視作是干燥的空氣和水蒸氣的混合物。含有水蒸氣的空氣稱為濕空氣，空氣的濕度可在相對寬的范圍內變化。

極端的情況是完全干燥的空氣和飽和濕空氣。空氣中所含水蒸氣的最高壓力隨溫度的上升而上升。

相對濕度是指在相同溫度下，實際水蒸汽壓力和飽和壓力之間的比值。

濕空氣的狀態方程

將濕空氣近似地看作為理想氣體，則可用理想氣體狀態方程式來表示干空氣和水蒸氣的主要狀態參數：壓力、溫度等的相互關系，即

露點是指空氣中水蒸汽達到飽和時的溫度。此后，如果溫度下降，便會析出冷凝水。大氣露點就是在大氣壓下水蒸汽開始凝結時的溫度。

壓力露點（PDP）是用來描述壓縮空氣中所含的水份。它是指在當前壓力下，水蒸汽凝結為水時的溫度。壓力露點低表示壓縮空氣中水蒸汽的含水量少。

大氣中所含的空氣都含有水蒸汽，溫度高水份多，溫度低水份少。當空氣被壓縮時，水濃度增加。

例如工作壓力為7bar，流量為200l/s的空壓機吸入20度相對濕度為80%的空氣，在空壓機氣管上能釋放出10升/小時的水。

為了避免管道和相連設備中凝結水產生的問題或者損壞設備正常使用，壓縮空氣必須要經過干燥。

若考慮經濟成本，露點要求越低，干燥空氣的投資和運行費用越高。常用的技術為冷卻加分離、過壓縮、吸附干燥。